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¿Alguna vez os habéis preguntado por qué es tan importante que los cachorros permanezcan con su madre hasta los 2 meses?
Aquí os vamos a explicar por periodos todos los cambios mentales y físicos que sufren desde que nacen hasta los 2 meses, y vais a ver por vosotros mismos la importancia de ese contacto maternal.
De estos periodos debemos destacar algunas cosas:
PERIODO NEONATAL (0-2 SEMANAS)
- En este periodo no sienten miedo, ya que el sistema nervioso está inmaduro porque no ha terminado de desarrollarse.
- Tienen el hipocampo atrofiado y la amígdala aumentada de tamaño, por lo cual no saben ajustar respuestas a estrés. Por tanto, es importante que no sean sometidos a niveles altos de estrés en este periodo, ya que ello puede conllevar a miedos/fobias, agresividad, trastornos compulsivos y difícil aprendizaje.
- Poseen reflejo de Rooting: Detectan zonas más calientes, lo que les ayuda a localizar las mamas.
PERIODO DE SOCIALIZACIÓN (5 – 12 SEMANAS)
PERIODO CRÍTICO Y SENSIBLE: Empiezan a sentir miedo y los problemas derivados de este sentimiento tienen mal pronóstico. Pasado este periodo es difícil corregirlo. Por ello, todo lo que sucede en el ambiente es muy importante.
Con la madre y los hermanos aprenden:
- Control de mordedura.
- Gruñidos y lamidos.
- Sumisión
- Tolerancia a la frustración: Cuando la madre empieza a rechazarles aprenden a controlar sus emociones.
Si no está con su madre, deberíamos ser capaces de enseñarles todo lo anterior y, además, deben aprender:
- Reconocimiento de especies (otros perros, gatos, humanos, conejos, etc.)
- Pautas de conducta y aprendizaje.
- Habituación a estímulos y situaciones: Ruidos, petardos, coche, calle, etc. Debemos acostumbrarles de forma progresivay positiva. Si no, en lugar de de una HABITUACIÓN, produciremos una SENSIBILIZACIÓN (miedo).
TRANSICION A LA EDAD ADULTA (PERIODO DE RANGO O PERIODO DE PRUEBA). A PARTIR DE LOS 4 MESES.
Es el equivalente a la adolescencia en humanos, por lo que el cachorro puede acabar con tu paciencia y parecer que se le ha olvidado todo lo aprendido. Lo más aconsejable es detectar el origen del comportamiento, intentar evitarlo y corregirlo con refuerzo positivo.
Mantén la habituación a estímulos y situaciones para evitar miedos o comportamientos no deseados hacia algo/alguien.
Aunque los perros deberían permanecer con su madre hasta los 2 meses, hay casos en los que esto es imposible porque la mamá ha fallecido, los ha rechazado, etc.
Y ahora, ¿cómo les cuidamos?
Los cachorros recién nacidos se amamantan de calostro los primeros días. Esto es una leche amarillenta rica en proteínas, que proporciona a los bebés defensas inmunológicas para esta etapa tan vulnerable.
En su defecto, debemos comprar leche maternizada artificial para perros. NUNCA debemos dar leche de vaca (tampoco desnatada), leche de soja, de cabra o leche sin lactosa. Pautas:
- Seguir las tablas de alimentación que vienen en los envases para saber la cantidad a administrar.
- Debe prepararse justo antes de administrarla. Si no podemos, podemos mantenerla en nevera (máx. 4°C) y nunca más de 48h.
- Si es posible, cada cachorro debe tener su tetina o jeringuilla y tienen que estar estériles. Las tetinas pueden esterilizarse en agua hirviendo. Las jeringuillas ya las venden en envases estériles, y además pueden resultar más cómodas en cachorros muy pequeños.
- La leche debe darse a una temperatura de 37-38°C y es mejor calentarlas al baño maría que en el microondas.
Cuando están con su madre ingieren leche en pocas cantidades pero muchas veces. Por ello, nosotros debemos intentar imitarlo dando tomas regulares:
- Entre toma y toma no deben pasar más de 6h, pero debemos dar tiempo para que el estómago de los cachorros se vacíe (entre 3 y 4 horas, incluidas por la noche, hasta las 3 semanas de vida).
- Los dejaremos mamar hasta que queden satisfechos, pero la capacidad estomacal de un perro recién nacido es de unos 4ml/100g, límite que nunca debemos sobrepasar.
- Debemos adaptarnos a los tiempos de descanso y evitar despertarles constantemente, ya que esto podría generarles estrés.
- Cuando alimentéis al cachorro, este debe mostrar reflejo de succión. Si no es así, parad la alimentación para evitar ahogamientos y consultad con un veterinario.
- Cuando demos las tomas debemos hacerlo en un ambiente tranquilo y relajado para evitar estrés.
- La posición debe ser la misma que con su madre: Tumbados en una superficie agradable con la cabeza levantada. Nunca elevados apoyados sobre las patas traseras.
- Una vez alimentados, debemos estimularles para defecar y orinar. Esto lo haremos con una gasa o papel humedecido con agua caliente y masajeando la zona genital. Este paso es MUY importante.
- Entre las tercera y cuarta semana espaciaremos las tomas a cada 4-5h y entre las cuarta y la quinta semana lo haremos cada 5-6h.
- A partir de la cuarta semana debemos ir introduciendo alimento semisólido e ir retirando la leche gradualmente. A los 2 meses deberían de estar destetados completamente.
❕ Señales de que no estamos alimentando lo suficiente: El cachorro se despierta continuamente, gime, está inactivo, no gana peso y podemos observar deshidratación e hipotermia.
Otros cuidados:
- No son capaces de regular su temperatura, por lo que debemos proporcionar un lugar mullido y calentito (24 – 28°C)
- Ambiente tranquilo y sin ruidos para evitar estrés, lo que podría producirles miedos/fobias, agresividad, trastornos compulsivos y difícil aprendizaje.
- A los cachorros de menos de 15 días es recomendable tocarles solo cuando haya que alimentarlos.
- Debemos pesarles diariamente y observar que aumentan un 5-10% de su peso cada día, lo que indicará que vamos por buen camino. A los 15 días deberán pesar el doble de su peso al nacer.
Factores de riesgo:
Los 3 están estrechamente relacionados. Nunca sabremos cuál ha empezado primero pero una cosa lleva a la otra.
◽ HIPOTERMIA: Desprenden mucho calor pero no lo retienen, y todavía no tienen desarrollado el reflejo de temblor, por lo que tampoco pueden generarlo por ellos mismos. Por ello no debemos dejarles en sitios con humedad o demasiado fríos.
La tª normal en ellos la primera semana es de 35-36ºC; La segunda y tercera semana de 37-38ºC; y a partir de la cuarta semana su temperatura corporal normal es de 39ºC.
Consecuencias: Parada intestinal, disminuye la actividad física y el reflejo de succión.
Solución: Corregir temperatura ambiente y proporcionar una fuente de calor externa, subiendo la temperatura lentamente (1°C/hora). Si subimos rápido podemos producir un fallo multisistémico.
◽ HIPOGLUCEMIA: Pierden glucosa a través de la orina por la inmadurez renal, tienen la capacidad de almacenamiento disminuida y todavía no tienen capacidad de sintetizarla. Puede producirse por una alimentación insuficiente o por hipotermia.
Si notamos debilidad, deshidratación, incapacidad de succión o vocalización debéis acudir a un veterinario para que recupere la glucemia del cachorro, ya que si no podría morir en poco tiempo.
❕ Recordamos que un cachorro con hipoglucemia puede derivar en hipotermia, y una de las consecuencias de esta última es la parada intestinal. Por tanto, si intentamos recuperar la glucemia con la alimentación y tenemos una temperatura inferior a 36°C, es posible que empeoremos el cuadro.
◽ DESHIDRATACIÓN: La causa más frecuente es por la pérdida de líquidos debido a la inmadurez renal. En estos casos también es recomendable acudir al veterinario.
